Veel mensen krijgen ergens in hun leven wel eens acute pijn in de rug. Er zijn veel factoren die de kans op klachten in de onderrug vergroten. Zoals stress, overgewicht en langdurig zitten, dit alles gecombineerd met een gebrek aan beweging. Tegenwoordig is het niet meer weg te denken dat veel mensen een groot deel van de dag achter de computer zitten. Maar ook mensen die veel moeten rijden van en naar het werk kunnen last krijgen van hun onderrug. In veel gevallen van acute pijn in de rug is er zware belasting aan vooraf gegaan: mensen hebben de dag ervoor flink geklust, of in de tuin gewerkt. De rugspieren zijn dan vermoeid, waardoor het ineens in de rug kan schieten. Dit wordt dan nog wel eens spit of acute lumbago genoemd. De pijn kan hierbij ook uitstralen naar een of beide benen. Mogelijk is er dan een druk op de zenuw in het spel, maar dit is niet altijd het geval.